En komplet guide til det endocannabinoide system

I kølvandet på opdagelsen af cannabinoider som THC og CBD begyndte forskere at spekulere over, hvordan disse molekyler udøvede deres unikke virkning på menneskekroppen. Noget tid efter opdagede de et omfattende netværk af cellulære receptorer: det endocannabinoide system (ECS).

Dette revolutionerende fund fastslog ikke blot, hvordan cannabinoider virker, men afslørede også et sofistikeret fysiologisk system, som hjælper kroppen med at opretholde homøostase.

HVAD BESTÅR DET ENDOCANNABINOIDE SYSTEM AF?

Videnskabsfolk formåede at udpege tre nøgleelementer, som udgør det endocannabinoide system: endocannabinoider, cannabinoidreceptorer og enzymer.

• Endocannabinoider syntetiseres i kroppen og fungerer som molekyler, der udsender signaler ved at binde sig til ECS' receptorer. "Endo" betyder "indenfor" og "cannabinoid" dækker over enhver molekyle, der aktiverer disse receptorer. De to primære endocannabinoider^[1] i kroppen er anandamid og 2-AG.
• Det endocannabinoide system indeholder to typer af hovedreceptorer: CB1 og CB2. Disse bindingspunkter ses på mange celletyper i hele kroppen. Forskellige cannabinoider binder sig til, blokerer og regulerer disse receptorers aktivitet. Dette omfatter endocannabinoider samt phytocannabinoider (dem, som findes i planter) og syntetiske cannabinoider skabt i et laboratorium. Forskere betragter også TRPV1 (en forkortelse for transient receptor potential vanilloid one) som del af netværket, da den fungerer som et bindingspunkt for CBD, THC og anandamid.
• Enzymer er proteiner, som arbejder for at katalysere kemiske reaktioner. Det endocannabinoide system indeholder enzymer, som både opbygger og nedbryder endocannabinoider. Som en af systemets primære enzymer arbejder fedtsyreamid-hydrolase (FAAH) for at nedbryde anandamid.

CANNABINOIDRECEPTORER: HVOR FINDES DE, OG HVAD GØR DE

Cannabinoidreceptorer spiller en fundamental rolle i det endocannabinoide systems aktiviteter. De hjælper med at videresende beskeder fra endocannabinoider fra celle til celle samt ude fra fra cellerne ind i dem. Lær mere om deres placering og roller nedenunder.

HVOR FINDES CB1-RECEPTORERNE?

CB1-receptorerne findes hovedsageligt over hele centralnervesystemet, selvom de også findes i mange andre områder. Indtil videre har forskning fundet CB1-receptorer i disse områder:

• Hjernen
• Rygmarven
• Fedtceller
• Leveren
• Bugspytkirtlen
• Skeletmuskulaturen
• Tarmkanalen
• Det reproduktive system

HVOR FINDES CB2-RECEPTORERNE?

CB2-receptorerne, som der er blevet forsket mindre i, findes i langt lavere antal over hele kroppen. Disse områder findes primært i immunsystemet, men ses også i lavere koncentrationer i andre af kroppens vigtige områder. Forskere har fundet CB2-receptorer i:

• Immunceller
• Tarmkanalen
• Leveren
• Fedtceller
• Knogler
• Det reproduktive system

HVORFOR HAR VI CANNABINOIDRECEPTORER?

Cannabinoidreceptorer findes i membranen i adskillige celletyper i hele kroppen. På den ene side findes det ekstracellulære område, og på den anden findes cellens indre.

Når en cannabinoid griber fat i en cannabinoidreceptor, sender den et signal til cellens indre, der forårsager en midlertidig ændring i cellens funktion. Receptorens placering giver ofte en indikation på, hvilke processer den påvirker.

Cannabinoidreceptorer fungerer som mellemmænd mellem det ekstracellulære område og cellens indre. Så snart cannabinoidreceptorerne er aktiveret, igangsætter de en kaskade, hvorved cellerne ændrer deres aktivitet og udløser et fælles skifte mod en tilstand af balance.

HVAD ER DET ENDOCANNABINOIDE SYSTEMS FUNKTION?

Cannabisforskere har anerkendt det endocannabinoide system som en homøstatisk regulator^[2]. Dette betyder, at den hjælper med at sikre, at processer forløber gnidningsfrit. Neuroner sender endda cannabinoider til receptorer baglæns^[3] på tværs af det synaptiske område for at styre, hvilket kemisk stof, de ønsker at modtage.

Du kan tænke på kropstemperatur som et godt eksempel på homøostase. Hvis den falder for lavt eller stiger for højt, er fysiske funktioner ikke i stand til at fungere ordentligt. Vores krop arbejder hele tiden for at holde os på et sikkert interval på 36-37°C.

Alle vores andre kropssytemer eksisterer i en konstant tilstand af fysiologisk ligevægt, og endocannabinoiderne hjælper med at sikre denne tilstand som nødvendigt. Det endocannabinoide system spiller en modulatorisk rolle^[4] i de følgende systemer:

• Centralnervesystemet og det perifere nervesystem
• Det endokrine system
• Immunvæv
• Stofskifte

HVORDAN INTERAGERER THC MED DET ENDOCANNABINOIDE SYSTEM?

Phytocannabinoider deler ofte en lignende molekylær struktur med vores egne endocannabinoider. THC har en forbavsende lignende form i forhold til anandamid, hvilket gør det muligt for den at binde sig til og stimulere både CB1- og CB2-receptorerne.

De fleste moderne cannabissorter er blevet avlet gennem årtier for at indeholde THC som den primære cannabinoid. THC opnår dens berømte ændrede bevidsthedstilstand ved at binde sig til CB1-receptorer i centralnervesystemet, hvilket fører til en kraftig stigning i dopaminniveauerne blandt andre fysiologiske forandringer.

Både THC og anandamid aktiverer imidlertid kun delvist CB1-receptoren. Videnskabsfolk har også udviklet syntetiske former for THC, som aktiverer området i langt højere, men ofte uønsket grad. THC binder til CB2-receptoren, hvor den virker som en partiel agonist.

HVORDAN INTERAGERER CBD MED DET ENDOCANNABINOIDE SYSTEM?

I modsætning til THC har CBD en lav bindingsaffinitet til både CB1- og CB2-receptorerne. Faktisk viser undersøgelser, at CBD virker ved at blokere CB1-receptorer^[5] ved lave doser af THC, hvilket muligvis reducerer dens psykoaktive virkning.

CBD binder sig også til TRPV1-receptoren, et område, som mere eller mindre er del af det endocannabinoide system. Aktivering af denne receptor af en række molekyler påvirker forskellige fysiologiske processer.

CBD kan måske også indirekte stimulere CB1- og CB2-receptorer ved at øge serumniveauer for anandamid. Dette skyldes, at cannabinoiden lader til at hæmme FAAH-enzymet, som normalt nedbryder anandamid, hvilket gør CBD til en anandamid genoptagelseshæmmer.

Avlere har investeret store mængder af tid på at udvikle CBD-rige cannabissorter af høj kvalitet for at imødekomme efterspørgsel fra forbrugeren. Se denne artikel for at lære alt om disse sorter.

HVORDAN STIMULERES DET ENDOCANNABINOIDE SYSTEM

Det endocannabinoide system spiller en fundamental rolle i at holde menneskets fysiologi i balance. Men hvad sker der, når det endocannabinoide ryger ud af balance? Forskning indikerer, at alle har en optimal "endocannabinoid tone"^[6], en term, som beskriver volumen af cannabinoider, som produceres og cirkulerer rundt i kroppen.

Et underskud af endocannabinoider medfører måske en tilstand kendt som klinisk endocannabinoidunderskud, også forkortet til CECD på engelsk. Hvordan kan vi holde styr på vores endocannabinoide system? Jamen, der er nogle få simple og naturlige måder, hvorpå ECS kan gives et boost:

• Phytocannabinoider: Som vi har berørt ovenover kan cananbinoider som THC og CBD påvirke cannabinoidreceptorerne. Forskning peger på, at der måske er brug for dem i tilfælde af lav endocannabinoid tone.
• Pulstræning: Løb og cykling kan være en simpel måde at booste anandamidniveauerne^[7] i hjernen. Har du nogensinde oplevet en følelse af eufori efter en lang løbetur? Dette er kendt som en "løbers high", og eksperter kæder fornemmelsen sammen med endogene opioider. Det lader til, at anandamid står bag denne dejlige følelse. Selve ordet "anandamid" betyder trods alt "lykke" på det indiske sprog sanskrit.
• Omega-fedtsyrer: Kan lav endocannabinoid tone koges ned til kost?
• Måske. Kroppen kræver omega-3-fedtsyrer for at syntetisere endocannabinoider^[8]. Fødevarer, som er rige på omega-3, er blandt andet fisk, hampefrø, valnødder, hørfrø, chiafrø og caviar.
• Caryophyllen: Caryophyllen er en terpen, der findes i mange kulinariske urter (og cannabis), og virker som en kostcannabinoid ved at binde direkte til CB2-receptoren. Denne virkningsmekanisme^[9] gør det muligt for molekyler at berolige nerverne og løfte humøret. Rosmarin, sort peber, humle, nellike og oregano indeholder høje niveauer af denne molekyle.
• Andre kostcannabinoider: Helt bestemt, cannabis producerer over 100 cannabinoider. Andre planter^[10] producerer dog også medlemmer af denne kemiske familie. Her er nogle af de mest populære:
• Trøfler: anandamid (CB1, CB2)
• Echinacea: alkamider (CB2)
• Maca: macamider (CB1)
• Kava: yangonin (CB1)
• Chilifrugter: capsaicin (TRPV1)
• Sort peber: piperin (TRPV1)
• Ingefær: gingerol og zingerone (TRPV1)
• Cacao: N-oleoylethanolamin og N-linoleoylethanolamin (hæmmer FAAH)

ECS: ET FREMSPIRENDE HOVEDSYSTEM

Det endocannabinoide system har gjort det klart, at den er altafgørende for menneskets fysiologi. Dette altomfattende system styrer mange processer i kroppen, så du gør klogt i at forsøge at pleje dit ECS. Vi ser frem til fremtidig forskning, som fortsætter med at afsløre dette biologiske mesterværks indre mekanismer.